Николай Федорович родился 8 декабря 1937 года в Нижегородской области. В 1955 году он окончил среднюю школу и поступил в Ивановский химико-технологический институт, а после окончания института был направлен в Воскресенск на химкомбинат. С этим городом и предприятием была связана вся его последующая жизнь. Его трудолюбие, самоотдача и организаторские способности были замечены руководством и молодой специалист через короткое время стал начальником цеха.

В 1980 году Николай Федорович стал директором, а в 1983 году генеральным директором Воскресенского химкомбината. Под его руководством внедрялись новые технологические схемы, предприятие росло и развивалось. Николай Федорович Хрипунов возглавлял химкомбинат и в сложные 90е годы, сумев сохранить производство и кадры, но затем по состоянию здоровья он был вынужден отойти от дел.

Герой Социалистического труда, Почетный химик, Почетный гражданин города Воскресенска. Его именем названа улица в Воскресенске.